הזרעים של צמח ההמפ (באנגלית Hemp Seeds, כאשר לאחר עיבוד נקראים ונמכרים בשם ‘לבבות המפ’ – Hemp Hearts או ‘גרעיני המפ’) שמוכרים בעיקר בזכות השמן העשיר (שמן זרעי המפ) המופק מהם, הם זרעים הנחשבים בעולם התזונה ל’מזון-על’ (Superfood) אשר עשיר בחומרי תוזנה חיוניים רבים. בין חומרי התזונה שקיימים בזרעי המפ בכמויות גדולות ניתן למנות חומצות שומן חיוניות, חלבון קל לעיכול בריכוז גבוה, פחמימה איכותית, נוגדי חמצון, ויטמינים ומינרלים – כמעט כל חומרי התזונה החיוניים לגוף האדם.
היתרונות הבריאותיים והערכים התזונתיים של זרעי המפ מוכרים לאנושות לא רק בעת המודרנית אלא כבר לאורך אלפי שנים, כאשר השימוש הראשון המתועד בהם היה ברפואה הסינית, בספר תרופות בשם Pen Ts’ao Ching משנת 2737 לפני הספירה, בו מתוארת הכנת שמן מן הזרעים ושימוש בו לצורך טיפול במחלות עור שונות. בעת המודרנית לא נעשה בשמן המפ שימוש רפואי מסחרי, אך הוא משמש בחומר גלם להכנת מגוון מוצרי קוסמטיקה פרה-רפואיים לטיפול בפסוריאזיס, אקזמה ומחלות עור אחרות.
צמח ההמפ (בעברית קנבוס) אשר ממנו מופקים זרעי המפ, הוא צמח קנאביס ממקור גנטי ייחודי, המכיל באופן טבעי ריכוז נמוך מאד של חומרים פעילים (THC, CBD וקנאבינואידים אחרים) ולכן משמש רק כחומר גלם לייצור מוצרים תעשייתיים ולא כמוצר לשימוש טיפולי. המפ הוא קנאביס לכל דבר, אך כזה שאינו בעל השפעה פסיכואקטיבית או תכולת חומרים פסיכואקטיביים כגון THC ו-CBN, ולכן הוא אינו יכול לשמש לטיפול רפואי או לשימוש לצרכי פנאי שמבוסס על השפעה פסיכואקטיבית.
ההבדל היחיד בין קנאביס המפ לקנאביס “רגיל” המשמש למטרות רפואיות, נמדד לפי כמות ה-THC שקיימת בפרחי הצמח, כך לפי החוק הבין לאומי שקובע מהו המפ המותר לגידול באירופה ובמדינות מסוימות בארה”ב. לפי חוק זה, ממנו נגזר החוק בישראל, צמח “המפ” מוגדר בתור צמח קנאביס המכיל פחות מ-0.3% של THC ויכול להכיל גם כמות מסוימת של CBD, זאת מאחר ומדובר בחומר שאינו בעל השפעה פסיכואקטיבית אך כן בעל השפעה רפואית חיובית. פרחי ההמפ לרוב אינם משמשים כחומר גלם אלא ממוחזרים כפסולת אורגנית, בעוד סיבי הגזע והזרעים שלו הם חומרי הגלם המשמשים להפקת מוצרים תעשייתיים, בין היתר מוצרי קוסמטיקה המכילים שמן המפ או מוצרי מזון שמכילים אבקת חלבון המפ.
שמן זרעי המפ נמכר בישראל בתור תוסף תזונה טבעי העשיר בחומצות שומן מסוג אומגה 3 ואומגה 6, ולא בתור מוצר רפואי. עם זאת, סגולותיו הרפואיות המוכרות כוללות הקלה על בעיות עיכול, שיכוך כאבים, מניעת גירודים וטיפול במחלות עור שונות. בעיקר בזכות היתרונות הללו וכן בזכות סגולותיו בתחום הטיפול במחלות עור, זרעי המפ, מהם מופק השמן, הפכו בשנים האחרונות לחומר גלם מבוקש בתעשיית המזון וחלק מהתפריט היומי של מיליונים מסביב לעולם.
אילו חומצות שומן חיוניות מכילים זרעי המפ?
זרע המפ מכילים לחלבון ושומן (צמחי, בלתי רווי) באיכות ביולוגית ותזונתית גבוהה, עם תכולה תזונתית ממוצעת (בזרע בודד כולל הקליפה) של 47% שומן, 36% חלבון ו-13% פחמימה – שיעור ממוצע לזרע באיכות טובה שלא נפגע מתנאי הטבע, אחסון לא נכון או חלוף זמן רב. מלבד הרכיבים התזונתיים הללו, זרעי המפ מכילים גם חומצות שומן חיוניות בלתי רוויות (“שומן טוב”) מסוג אומגה 3 ואומגה 6, אשר ידועות כבעלות תפקיד חיוני בתהליכי בנייה והתפתחות תקינה של רקמות שונות בגוף, ברובן רקמות שריר ורקמות שונות במערכת העצבים. חומצות שומן חיוניות הן חלק מהמרכיבים החשובים ביותר בגופם של כלל היצורים החיים, והן מהוות את חומר הבניין העיקרי של דפנות התאים, אשר תפקידן לפקח על חדירות התא – כלומר, לאפשר מעבר של חומרי תזונה ולמנוע חדירה של מזהמים ומזיקים.
מבחינת סגולות רפואיות, חומצות השומן מסוג אומגה 3 ידועות בתור חומצות המקטינות את הסיכון לטרשת עורקים ומחלות לב על ידי הרחבת העורקים ומניעת הצטברויות שומניות טבעיות, בעוד חומצות השומן מסוג אומגה 6 אחראיות על תפקוד תקין של תהליכים ביוכימיים רבים, בין היתר ייצור הורמונים ובניית קרומי התאים ושיפור בקרת החדירות שלהם נגד זיהומים חיצוניים.
זרעי המפ מכילים כמות גדולה יחסית של חומצות שומן חיוניות לעומת מזונות אחרים כמו דגים וזרעי פשתן ואף בהשוואה למקורות מלאכותיים. מחקרים חקלאיים שבחנו אותם לעומק גילו כי חומצות השומן שקיימות בהן נמצאות ביחס שנחשב אופטימלי לצרכי גוף האדם – כ-80% חומצות שומן חיוניות (Essential fatty acid) מסוג אומגה 3 ואומגה 6 מתוך כלל השומן הקיים בזרעים, כאשר שאר השומן נחשב לשומן חיוני ממקורות באיכות ביולוגית דומה. חומצות שומן חיוניות אלה אינן מיוצרות על ידי גוף האדם בתהליך טבעי, ולכן יש לצרוך אותן ממקור חיצוני.
בנוסף לאומגה 3 ואומגה 6, זרעי המפ מכילים גם אומגה 9 – חומצה אולאית (Oleic Acid) בלתי-רוויה שקיימת גם בשמן זית ושמן אבוקדו, וידועה בתור חומצה המסייעת להורדת רמת הכולסטרול “הרע” (LDL) בגוף, לשיפור האלסטיות של כלי הדם, לעיכוב הסתיידות העורקים ולאיזון לחץ הדם.
חומצות השומן המוכלות בזרעי ההמפ הן חומצות הקיימות אך ורק במקורות שומן צמחיים. לפי מחקרים בחנו יבולים שונים של זרעי המפ, נמצא כי כ-57% מהחומצות הללו הן חומצות אלפא לינולניות (ALA) אשר משמשות כמקור אנרגיה יעיל לגוף. בנוסף לחומצות הללו, זרעי המפ מכילים גם חומצות שומן גמא-לינולאיות (GLA) – חומצות אשר נמצאו כבעלות סגולות אנטי דלקתיות וסגולות לחיזוק דפנות התאים בגוף.
ערך תזונתי של זרעי המפ – פחמימות וסיבים
זרעי המפ שאינם קלופים או קלויים מכילים כ-13% פחמימה איכותית וקלה לעיכול, כאשר חצי מכמות הפחמימות היא בצורת סיבים תזונתיים. ללא קליפה כמות הסיבים יורדת באופן משמעותי, אך גם הזרע עצמו מכיל סיבים תזונתיים משני הסוגים העיקריים: מסיסים וסיבים שאינם מסיסים. יש לציין כי מדובר בהבדל מהותי, זאת כיוון שתכולת הסיבים שקיימת בזרע המפ היא מהגבוהות בין כל הזרעים הקיימים בטבע.
סיבים מסיסים, קבוצת הסיבים העיקרית שקיימת בזרעי המפ, מהווים מקור עשיר לחיידקים טובים, שתפקידם לשפר את תפקוד מערכת העיכול ולהפחית את רמת הסוכר בדם. חיידקים הקיימים בסיבים מסיסים מזרזים את תהליך התרוקנות המעיים ומקלים על עצירות, ובנוסף מסייעים לספוח נוזלים ולכן תופסים נפח רב בקיבה ומפחיתים משמעותית את תחושת הרעב גם זמן רב לאחר צריכת מזון.
סיבים בלתי מסיסים, שקיימים בזרעי המפ בכמות קטנה יותר, מיועדים לשיפור תפקוד מערכת העיכול, ייעול פינוי פסולת ממערכת העיכול והקלה על טחורים. סיבים אלו הם מקור לחיידקים המסייעים בהפחתת רמות הסוכר בדם ועוזרים לשמור על תפריט דל באנרגיה שנלווית אליו תחושת שובע גבוהה וערך קלורי נמוך.
בנוסף לפחמימה נקייה והיפו-אלרגנית, זרעי המפ הם מקור ממנו מופק חלבון סטרילי באיכות גבוהה, אשר בניגוד לחלבון מן החי אין צורך בבישולו או חימום שלו לטמפרטורות גבוהות לפני האכילה. החלבון, שמהווה כ-35% מן הזרע, הוא חלבון קל לעיכול משני מקורות: 65% מהחלבון הוא אדיסטין (Edistin), חלבון שזהה במבנהו לחלבון גלובולין שמיוצר בגוף האדם, אשר מעודד תפקוד תקין של מערכת החיסון, ו-35% הוא חלבון אלבומין (Albumin), חלבון הנחשב קל מאוד לעיכול, היפואלרגני וזהה במבנה תצורת החלבון לזו הקיימת בחלבון ביצה.
לאחר העיכול, החלבון אשר קיים בזרעי המפ הופך לחומצות אמינו (Amino Acid) – שהיא העיקרית מבין אבני הבסיס שמרכיבות ובונות את רקמות הגוף מבוססות החלבון. חלבון המפ מכיל את כל 20 חומצות האמינו המוכרות לרפואה, ביניהן גם 9 חומצות האמינו החיוניות שגוף האדם אינו מסוגל לייצר בעצמו. בעולם תוספי התזונה חלבון זרעי המפ אינו יכול להיקרא ‘חלבון מושלם’ כיוון שחומצות האמינו ליזין (Lysine) ולאוצין (Leucine) מצויות בו רק ברמות הנמוכות מהמינימום המקובל, אך בשל העובדה שקיימות בו חומצות האמינו החשובות ארגינין (Arginine) ו- אל-טירוזין (L-Tyrosine) בשיעור גבוה הוא נחשב לחלבון באיכות גבוהה.
זרעי המפ מכילים גם כמות גדולה יחסית של ויטמין E לעומת מקורות צמחיים אחרים, פי 3 יותר מבזרעי פשתן או צ’יה. זהו ויטמין הידוע בתור חומר המנטרל רדיקלים חופשיים ומונע את נזקיהם במערכות הרגישות ביותר לחימצון כמו הלב, כלי הדם, העור, המוח והמערכת ההורמונלית. בנוסף, זרעי המפ מהווים מקור מצוין להפקת לציטין (Lecithin, הקרוי גם ‘פוספטידיל כולין’) שהוא חומר חיוני לקיום תהליכי חילוף חומרים בגוף.
מה מפיקים מתוך זרעי המפ
זרעי המפ מהווים מקור מצוין לחלבון מלא וכן להפקת שמן המפ – שני תוצרים המופקים יחדיו בתהליך של כבישה קרה (עד 45 מעלות צלסיוס) אותו עוברים הזרעים בסביבה מבוקרת ואטומה. בתהליך זה מופק השמן החוצה מן הזרעים, והזרעים המיובשים נטחנים לאחר מכן לכדי אבקת חלבון טבעית, שעוברת סינון והופכת לאבקה דקה ועדינה הדומה לאבקת חלבון מלאכותית. בתוך זרעי המפ, ובעיקר בקליפה שגם היא עוברת את תהליך הטחינה לאבקה, קיימת תכולה גבוהה במיוחד של סיבים תזונתיים בעלי השפעה חיובית נרחבת על מערכת העיכול ועל כלי הדם.
בין המוצרים אשר מופקים מזרעי המפ ניתן למנות מוצרי מזון מבוססי זרעים שלמים (כמו למשל ‘עוגות המפ’ – Hemp cakes), חלבון המפ מלא, שמן המפ, סיבי תזונה ממוצים ומוצרים מעובדים שונים המשמשים לשיפור תהליכי עיכול ונמכרים בחנויות טבע. מחקרים שבחנו את ההשפעה של סיבים תזונתיים המופקים מזרעי המפ על סימפטומים של עצירות, בחילות והקאות, מצאו כי טיפול משולב בשמן ובחלבון מהזרעים הביא לשחרור העצירות ומנע בחילות והקאות.
זרעי ההמפ הופכים בשנים האחרונות למוצר צריכה מבוקש מסביב לעולם וגם בישראל, כאשר רבים כבר בוחרים לשלב זרעי המפ בתזונה היומיומית שלהם. כיום, ניתן למצוא מוצרים ומתכונים רבים שהופכים את צריכת זרעי ההמפ לקלה ונגישה יותר, בתצורת זרעי המפ, שמן המפ, קמח המפ, חלב זרעי המפ ואפילו גלידה טבעית העשויה מזרעי המפ טחונים וחלב המפ.