ההשפעה הקולקטיבית הנובעת מנוכחותם של החומרים הפעילים בקנאביס בגוף האדם, המכונה בקיצור “אפקט הפמליה“, ידועה כהשפעה של לה אפקט תרפויטי חיובי פוטנציאלי עבור מטופלים בהתוויות רפואיות רבות – מכאבים ודלקות ועד טיפול סימפטומטי בחולי סרטן.
אחת הסיבות לכך שהשפעתו של הקנאביס היא רוחבית, מגמתית וחיובית כל כך, היא הקשר הישיר שיש בין אחד החומרים הפעילים הנפוצים ביותר שקיימים בו – CBD – לבין שניים מההורמונים החיוניים ביותר לפעילותו של גוף האדם, סרוטונין ודופמין.
מהם סרוטונין ודופמין ולמה הם חיוניים לתפקוד גוף האדם?
סרוטונין ודופמין הם הורמונים שזוהו במחקרים רבים כחומרים בעלי תפקיד חיוני של מוליכים עצביים (נוירוטרנסמיטרים) אשר משמשים כחלק חיוני מתשתית התקשורת העצבית המועברת במערכת העצבים המרכזית וההיקפית. תפקידם של נוירוטרנסמיטרים הוא לקשר בין מערכות חיוניות שונות בגוף האדם, בדרך כלל דרך קולטנים עצביים המשויכים למערכת האנדוקנאבינואידית (ECS) שדרכם מווסתים מחדש האותות החשמליים שמועברים מהמוח לגוף ובחזרה.
מצבים רפואיים שונים שקושרו עד היום בעולם המחקר למחסור או לרוויית-יתר של דופמין וסרוטונין כוללים בין היתר נטיות התמכרותיות, בעיות בעיבוד רגשות או יצירת קשרים אנושיים, בעיות בוויסות פסיכולוגי או פיזיולוגי של רגשות שמחה ועצב, דפוסי התנהגות תוקפניים או אימפולסיביים, בעיות שינה, מצבי מתח, לחץ וחרדה ובעיות נוספות בעלות תסמינים פסיכולוגיים או פסיכיאטריים.
למעשה, בלא מעט תרופות מרשם המיועדות לטיפול בבעיות רפואיות אלו ישנם חומרים המעודדים או מונעים ייצור טבעי של סרוטונין ודופמין במטרה לטפל בתסמיניה של בעיה רפואית מסוימת, אך מרבית התרופות הללו ידועות כבעלות תופעות לוואי פוטנציאליות חמורות וכן כממכרות במיוחד, מה שהופך אותן לאפיק טיפולי שפחות מועדף על מרבית המטופלים הלוקים בבעיות רפואיות אלו.
אחד הטיפולים הטבעיים שאמנם אינו רשום בפטנט אך כבר עשורים רבים מסייע ככל הנראה לעשרות מיליוני מטופלים בכל העולם להתמודד עם לחץ, חרדה ובעיות שינה, הוא הטיפול במוצרי CBD, אשר בין היתר משפיע על תהליך הוויסות ההורמונלי של הגוף בכך שהוא מגביל את ייצור הדופמין והסרוטונין במוח. למעשה, הסיבה בגינה מטופלי קנאביס רפואי טוענים ששימוש במוצרי CBD מסייע להם להשיג תחושה חיובית של מוטיבציה, מיקוד אישי ויכולת מהותית להתמודד עם לחץ מהסביבה החיצונית, היא ככל הנראה ההשפעה שיש לו הנוטה להיות כזו המגבירה באופן זמני ומהיר את ייצור הדופמין במוח במקרים בהם קיים מחסור בו.
איך CBD מגביל את ייצור הדופמין והסרוטונין במוח?
ההשפעה שיש ל-CBD על תהליך הייצור הטבעי של סרוטונין ודופמין במוח נובעת ככל הנראה מהשפעתו המדכאת על אופי הקשרים החשמליים הנוצרים בקולטנים האנדוקנאבינואידים מסוג CB1. השפעה זו היא השפעה הפוכה מזו של THC למשל, בכך שהיא גורמת להיחלשות האותות החשמליים המועברים בקולטנים אלו או לפחות להיחלשות ממורגשת בפרשנות שלהם במוח. במחקרים שבחנו את סוגי הקולטנים ש-CBD נקשר אליהם נמצא כי מדובר בקולטנים עצביים שרבים מהם מקושרים לתהליך הייצור הטבעי של דופמין וסרוטונין בגוף.
מחקרים אחרים שנערכו באלמנטים שונים של המערכת האנדוקנאבינואידית הראו עד היום שהשפעתו של CBD על קולטנים מסוג CB1 היא ככל הנראה הסיבה העיקרית להשפעותיו המוכרות של CBD בתחום האנטי-פסיכוטי, אשר מהוות את הסיבה בגינה מוצרי CBD נרשמים למשל לאנשים שלא יכולים לקבל מוצרי קנאביס רפואי אחרים עקב התווית-נגד (קונטראינדיקציה) של סיכון מוגבר להתקפים פסיכוטיים.
כמו כן נמצא במחקרים אלו כי קולטן דופמין מוכר המכונה D2 וקולטן סרוטונין מוכר המכונה HT1A-5 הם כל הנראה חלקים נוספים במערכת האנדוקנאבינואידית שלא היו מוכרים עד היום, שכן נראו עדויות לכך שיש ל-CBD השפעה ישירה על סוג ואופי הקשר החשמלי שהועבר בקולטנים עצבים אלו, כמו גם על תהליך ויסות הדופמין והסרוטונין שקולטנים אלו ידועים כאלמנטים מרכזי בו.